什方书画院
什方香道｜线香艺术
线香是固态香品之一，指用天然香药经配伍而制作的，香由木粉末加糊而成的细长如线，长粗细短均有一定规制的直线状香品，又作仙香、长寿香、直条香、草香。线香是常用的香品形式之一，适用于多种用香场合，能长时间焚熏。可单独使用线香，也可以在线香表层上加覆香末一起焚香。
中国线香的起源时间难考据。不过“线香”一词在宋明时期就已经出现。因线香燃烧时间比较长，所以又称为“仙香”“长寿香”，古时候寺庙常以线香刻度作为时间计量单位，因此也被称为“香寸”。
制作线香的传统方法都有文字记载。古代用手搓制香，现在多用专用机械制造。李时珍曾在《本草纲目》卷十四中记载：“用其料加减不等，大抵多用白芷、芍穷、独活、甘松、三萘、藿香、篙本、高良姜、角荀香、连翘、大*、*荃、柏木、兜娄香之类为末，以榆皮面作糊和剂，以香简做成线香，成条如线也。”其中所说的主料是降真香，再加减其他的材料。在《遵生八笺》“聚仙香”条中，记载以竹子为心的“蓖香”的相似制造法。
传统线香一般都是由骨料、黏结料、香料、色素及辅助材料组成。骨料组成香的主体，主要是木粉或碳粉，要求无特殊强烈的气味；细度需经筛粉机筛选，一般在目左右，无其他特殊要求。也可选用其他植物粉末，如各种农作物秸秆，也可加入玉米淀粉、草粉等。黏结料常用粘粉（俗称榆树皮粉），作用就是将骨料黏结在一起，使做出来的香结实、有弹性而不易折断。榆树皮粉的质量不一，黏结效果也有差别。黏粉和骨料的比例根据材料而定，材料不同，比例也不同。
色素有多种颜色，常用的有玫瑰精、大红、嫩*、品绿、*金粉等。线香的制作对色素没有特殊要求，也有不加色素的素香（本色）。为了提高质量或者降低成本，生产者会添加一些微量的磷光粉、金片、碳酸钙、硝酸钾等辅助材料。
水是制香中必不可少的。水虽然不能算作原料，但水在制香过程中起重要的作用。经晾晒、干燥后的香才能算作成品。在制香时，搅拌原料中水的重量约占40%-60%的比例，因香的品种，制香的工艺、材料本质（含水量）、气候、设备等因素不同而有所差异。
高档的香材是多种天然香料，如檀香，沉香等，及多种中药中的香辛料，如八角，茴香等。最常用的是各种香精。不同的香料，其成本的差异也是相当大的。绝大多数用各种香精调配，使用香精可以配出各种各样人们喜欢的气味，甚至不亚于天然香料及中草药香料，因为有的香精就是从天然香料中提炼出来的。但是对香的品质而言，天然香料和中草药香料比人造香精更胜一筹。
一般而言，线香根据用料的情况可以分为单品香与和合香。单品香是指直接使用单一的香料，有的研磨成粉，有的制成线香、盘香等香品。常见的单品香有沉香、檀香等木块或粉末，使用时以发挥其特有的香气与功效为主，所以不掺杂其他的香料成分。但有些种类的单品香容易产生燥气，香味虽纯却不一定能够让人产生愉悦之感和起到静心、疗疾的功效，需慎重烧用。沉香、檀香气味芳雅，药效显著，所以它们的单品香，在市面上比较受欢迎，但价格也贵于其他品种单品香。
和合香是指由两种及其以上的香材调和而制成的香品，一般采用多种植物香料，有固定的配方。香不是简单的香药组合，更重要的是药性的和合，要充分利用药性的五行属性，使香药药性相互生发制逆。许多时候要先把香药分组和合，有的还需经窖藏。然后再按所需比例顺序统一合成。线香外形纤长似线，可以分为有木芯和无木芯两种。每种和合香都有其特定的功效，也各自有独特的名称，常见的佛教和合香品有除障香、文殊香、药师香等。
单品香与和合香有着各自的优势和特点。单品香纯正、单一，但易使人体气血不顺；而和合香药性平和，有利于人体气血。其实早在汉代，古人就已经意识到单品香的局限，于是产生了多种香料配伍的想法，开始转为使用多种香料和合而成的香品。汉代之后，香料配伍水平不断提高，香方种类也日益丰富，直到明清和香一直是传统香品的主流。
线香的使用在古代极其普遍，无论是皇家贵族，还是平民阶层，无论是庙宇殿堂还是寻常巷陌、书阁酒楼，随处可见袅袅香烟升起。可以说线香是古人居家养生、陶冶情操必备的日常用品。线香作为常见的香品之一，也具有香道的养生祛病、美化环境、怡神悦心、参禅修炼等多种作用。
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